本书是达尔文思想的哲学性介绍，从哲学角度清晰而又谨慎地考察了哪些学术或政治思想是达尔文的观点所能支持的。在简单介绍了达尔文的生平之后，作者着力介绍了达尔文思想的两大基础：一个是自然选择理论，另一个是物种系谱“家族树”理论。之后从心灵、伦理、知识、政治等四个方面详细探讨了达尔文的思想对哲学大问题的回应，最后讨论了达尔文对作为整体的哲学的影响。本书必将有益于提升国内文史爱好者对达尔文思想的深入理解。

 

 

乐文思的新书对达尔文作了深刻独到的解读。如果你想要了解达尔文的深意，想要知道他的观点对我们现在学术界的各种争论有怎样的影响，《达尔文》一书是必读的。
——格里格雷·拉迪克，利兹大学
查尔斯·达尔文常被用来支持不同的，甚至是相悖的学术或政治目的。此书从哲学角度清晰又谨慎地考察了其中哪些学术或政治目的是达尔文的观点支持或能够支持的。《达尔文》是对达尔文学术定位的优秀导论，也是对其思想所产生的影响的描述。
——保罗·格里菲斯，澳大利亚昆士兰大学
查 尔斯·达尔文的影响力从未衰减。他是宗教右派憎恶的对象，但这反而为他在大众心中的光辉形象增光添彩。乐文思出色地发掘了达尔文在科学和哲学领域扮演的重 要角色，也探讨了他对整个人类事业做出的贡献。有人认为，关于达尔文已经没有新鲜有趣的内容可写了，但是，乐文思的书却是一个强有力的反驳。
——帕特里克·贝特森，英国剑桥大学

    如果目的论解释都要求有意图，它在达尔文主义生物学中就没有多少用武之地了，除了那些涉及拥有复杂心理活动的动物的例子。任何设计者不会以视物为目的设 计。然而，可能目的论解释实际上并没有那么高的要求。假设一个自然选择过程正作用于一群跑得慢的狼。狼的生存环境可能是这样的：如果跑得快，就可能捕捉更 多的鹿。这个条件可能导致狼群中出现跑得快的狼。这样一来，就可以名正言顺地说，这群狼中存在奔跑速度快的狼是因为奔跑速度快能让狼抓住鹿。这个解释是合 情合理的，它既没有用将来的状态（即捕捉鹿），也没有用早就存在的意图来解释奔跑速度快的狼的存在。我们仍可以认为这个解释是目的论的。这样的解释不是通 过结果来解释现状，而是通过条件式事实来解释：如果存在某种状况，就可能会有某些后果。有没有一个设计者负责设计狼的奔跑速度都没有关系；我们还是可以说 狼跑得快是为了抓鹿。从这个例子推论，自然选择可以被视为这样一个过程：将关于生物与环境关系的事实处理成以下模式，“如果物种S的个体拥有性状T，就可 以生存下来并繁殖得更好”，然后，将这些事实转变成性状T的出现。因此，达尔文让我们能够询问其他的生物性状——可能从孔雀尾巴到人类情感的任何性状—— 是用来做什么的，他还告诉我们如何寻找问题的答案。(Dennett 1995:chapterS cight and ninc)阿萨·格雷认为变异是为了其携带者的福利而产生的，在这点上他是对的，但是，他弄错了变异产生的原因。
7.选择与总体
    让我们再次回到自然选择解释适应的效力问题上。如我们所见，达尔文非常好地论述了证实变异必须具有合适的特征的必要性。但是，他在处理我们称之为选择效力 的“总体”担忧时做得不够好，在1867年出版的《北英评论》一书中，有一篇关于《物种起源》的有力评论提出丁一些“总体”担忧。这篇评论的作者是爱丁堡 大学的工程教授亨利·弗利明·詹金(Henry Fleeming Jenkin)。
    生物历史学家、生物哲学家吉恩·加永(Jean Gayon)仔细地研究了詹金的评论，在本节中将会大量引用加永的作品。(Gayon1998)詹金认为物种内部的变异是真实存在的，但受到了限制。他认 为，任何特定物种内的个体特征都有无法超越的严格界限。如果这是正确的，那么，达尔文所设想的物种的大规模变化就是不可能的。