艾滋病，即获得性免疫缺陷综合征，是人类因为感染人类免疫缺陷病毒后导致免疫缺陷，并发一系列机会性感染及肿瘤，严重者可导致死亡的综合征。目前，艾滋病已成为严重威胁世界人民健康的公共卫生问题，它已经从一种致死性疾病变为一种可控的慢性病。

　　苏珊•奥尔德里奇博士（Dr Susan Aldridge），科学与医学领域的自由作家兼编辑。她曾就读于剑桥大学，在伦敦大学获得了有机化学专业的博士学位。以前，作为化学家，她做过数年的研究工作。

★本套丛书分为“地球科学”和“生物医学”两个系列，“地球科学”包括《火山》《地震》《全球污染》《全球变暖》；“生物医学”包括《艾滋病》《耐药性》《干细胞》《克隆》。
★可作为生物、物理、地理等课程的教学补充，用于课堂教学，也适合学生自学。
★所有作者均具有专业背景，并有写作科普作品的经验，充分保证了书籍内容的权威性与可读性。
★整套书涉及八个科学热点，书中通过条分缕析的分析，将有关这些热点的疑问以及相关的生活常识融入其中，既能达到丰富中学生课外阅读的目的，也能满足小小科学爱好者的好奇心。
★内容丰富，文字兼顾专业性与易懂性，深入浅出地将科学性与知识性高度结合，图文并茂，图片精彩纷呈，充分满足中学生开拓视野的需要。

                           　　　　　　　　　　       引  言
一个全球化的疾病
    在2007 年，全球约有3300 万感染了HIV/艾滋病的人，其中包括200 万儿童。同年，又新增了270 万被感染的人，并有200 万人死于艾滋病。仅非洲就大约有1200 万艾滋病孤儿。
什么是HIV/艾滋病？
    20世纪80年代，医生把一种横扫地球的传染病称之为艾滋病，艾滋病是由HIV引起的。HIV（Human Immunodeficiency Virus），即人类免疫缺陷病毒，旧称为艾滋病病毒，它们会造成人类免疫系统的缺陷。艾滋病（Acquired Immune Deficiency Syndrome，英文缩写为AIDS），即获得性免疫缺陷综合征，是人类因为感染HIV后导致免疫系统缺陷，并发一系列机会性感染和肿瘤，严重者可导致 死亡的综合征。如果不进行治疗，HIV感染者最终将会转化为艾滋病患者。HIV通过侵入免疫系统的重要部分T细胞对人体的免疫系统进行攻击。随后的数年， 这些T细胞被HIV破坏，进而导致人体的免疫系统发生故障，使身体遭受不同种类的感染和肿瘤的折磨，最终致死。然而，现在有一些抗病毒的治疗方法可以抑制 HIV，因而会有一些感染了HIV，但仍能活许多年的人，他们的病情也没有恶化。科学提供了很多可以控制HIV/艾滋病的方法。可见艾滋病是一种可以预防 的疾病，但也处于危险状态，需要我们广泛而迅速地采取行动，帮助那些受感染的人们。
什么是病毒？
    总体上有四类主要的微生物导致了疾病：细菌、真菌、原生生物和病毒。所有的微生物肉眼都能够看见，但是病毒是最小的。病毒的直径仅有15—300毫微米 （1毫微米是十亿分之一米）。病毒会造成疾病，有些可能是轻微的，如感冒和疣；有些则会很严重，甚至威胁到生命，如出血热、SARS、H1N1猪流感、艾 滋病和癌症。
病毒与寄生物
    病毒不像其他的微生物，它们自己本身没有生命。它们只能存活于宿主生物体细胞的内部，宿主生物体包括人类、动物和植物。病毒是极小的微粒，形状和大小各不 相同。所有的病毒都有一个遗传物质的核心——DNA（脱氧核糖核酸）或RNA（核糖核酸）。它们有些可能被蛋白质包裹着，有些则没有。病毒进入其宿主有多 种可能的方式——通过不干净的食物或水，或者通过人咳嗽或打喷嚏后产生的悬浮微粒。当进入细胞后，病毒就会不断繁殖，然后侵入周围的细胞。病毒的存在可能 会损害，甚至杀死细胞，这就引起了疾病。病毒也会侵入旨在保护人体免受微生物侵袭的免疫系统。
对抗病毒
    只有少数的药物可以对抗病毒，比抗细菌的药物要少得多。抗生素只能杀死细菌，对病毒却不起作用。阻止病毒性感染的最佳方式是通过接种疫苗，当病毒开始攻击的时候免疫系统已经做好了准备。
课题研究：病毒猎手
    研究内容：科学家查出在2004年尼帕病毒感染导致多人分别在孟加拉国和马来西亚死亡。他们希望知道这些病毒是如何在人类身上引发新的感染的。
    研究团队：乔恩•爱泼斯坦博士和彼得•达赛克博士，他们来自国际保护医学联盟。国际保护医学联盟是由美国的一流大学、美国野生动物健康中心和美国纽约的野生动物基金会组成的联盟。
研究过程：科学家走访了婆罗洲西部偏僻的火山岛刀曼岛，那里距离马来西亚发生尼帕病毒感染的地方只有240公里。他们寻找狐蝠，怀疑它们就是感染源。他们抓住了十多只，并带着它们的血液样本和唾液样本在本地的隔离实验室进行研究。
研究结论：研究发现，尼帕病毒存在于蝠类的唾液中。马来西亚发生尼帕病毒感染的地方是在养猪场附近。蝠类食用了树上的水果，这些被感染的水果污染了猪的饲料，被感染的猪把这种疾病传给了人类。很多新的疾病，包括艾滋病，有可能就来源于动物。
                                　　　　　　　　　　  第一章 HIV
HIV 与人类
    HIV 属于一组称之为逆转录酶病毒的病毒。它们的遗传物质是由RNA 组成，而不是DNA。像其他所有的病毒一样，HIV 会在细胞内部进行自我复制，但是它们这样做需要使用一种叫逆转录酶的酶。HIV 自我复制的能力可以转而对抗用于治疗HIV 的药物。
首次接触
    一旦HIV进入人体，它们会感染CD4细胞(也称之为T4淋巴细胞或辅助T细胞)，之所以这么称呼它们是因为其表面有一种叫CD4的蛋白质分子。CD4是 受体，它们扮演信号和进出细胞的交通入口的角色。CD4细胞是免疫系统的一部分，保护人体不被感染。事实上，CD4细胞之所以重要是因为它们有时候被称作 “免疫乐团”里的“指挥”。它们第一次与入侵的细菌和病毒——如HIV——接触后，就会向其他种类的免疫细胞发出警告，去应对这种威胁。
在细胞里面
    HIV微粒的表面包裹着一层叫Gp120的蛋白质分子，它们可以帮助HIV进入CD4细胞中去。Gp120会附在宿主细胞表面的CD4分子上，把它当做可 以抓住的地方。一旦进入细胞，HIV的蛋白质外衣就开始与它分离，RNA便前往控制中心或细胞核。一旦到达那里，它们就接管了细胞的工厂——像所有的病毒 一样，HIV是一个寄生物——并强迫细胞不断地复制HIV。HIV最终会冲出细胞去感染更多的细胞，而那些CD4细胞不是被损害就是死亡了。免疫系统的关 键组成部分逐渐被破坏，从而导致了艾滋病症状的产生。
体征和症状
    被感染了HIV后，大概需要十年或十年以上的时间发展成为艾滋病。起初，人体的免疫系统会抵抗感染，人似乎是健康的。尽管如此，他们仍然可以传染给其他 人。最终，他们的免疫系统瓦解，出现各种各样医学上的症状。然而，通过治疗，一些感染HIV的人或许仍会让自己保持着正常的健康状态。
四个阶段
    医生把HIV感染分为了四个阶段：第一个阶段叫HIV感染或血清转化，是指从人体的血液第一次接触到出现抗体，这大概需要三个月的时间。抗体可以抑制病毒 和细菌并帮助破坏它们。有些人感染了HIV后会出现一些症状，如发热、嗓子疼痛或头疼，这是免疫系统抵抗感染的信号；第二个阶段被称为感染的无症状时 期，HIV成为隐性的感染，症状在这个时期如果有也是很少的，这个阶段最长可以持续15年；第三个阶段，免疫系统最终开始显示被HIV损害的迹象；第四个 阶段，也是最后的阶段，很多医生断定为艾滋病阶段，HIV开始变得比之前活跃起来，并出现了很多症状，如夜间出汗、体重减轻和腹泻。这个阶段也会有一些机 会性感染，如卡氏肺孢子虫肺炎（一种肺炎）、念珠菌感染（一种影响到口腔的酵母菌感染）和单纯性疱疹（唇疱疹）。由于免疫系统本来起保护作用，此时它遭到 破坏，因此各种癌症有可能会出现，如卡波氏肉瘤等。艾滋病在它最后的阶段，可能会影响到大脑，造成痴呆，人体的各项机能也在逐渐退化。
科学生涯
    阿什•泰勒是一位生物医学科学家，他在邓迪内维尔医院的实验室工作。
一日掠影……
    生物医学科学家在医疗保健中起着重要的作用。他们在人类样本（包括血液和其他类型的组织在内）上开展了广泛的测试，而且经常使用一些精密的仪器。他们侧重 于专门研究一个特定的领域，例如，在公共健康实验室里，他们帮助调查疾病的爆发，如食物中毒或猪流感；法医学的生物医学科学家主要从事一些实验室的工作并 帮助警察抓到罪犯；免疫学的生物医学科学家，如这些在内维尔医院工作的生物医学科学家，专门研究人体的免疫系统，他们着眼于一个广泛的医疗问题，包括传染 病、寄生虫感染、过敏、肿瘤的生长、组织移植和器官移植。
斯人斯语……
    “我们的工作在监控和治疗艾滋病方面特别重要。我们负责转向病毒载量和CD4的指数测试，处理和管理血液样本，并报告结果。实施测试的机器一般是自动化的，这在结果中消除了人为的错误。”
HIV感染者/艾滋病患者
    HIV感染者是指体内有HIV，但未出现艾滋病临床症状的人。由于对艾滋病有较好的了解，再加上有可以治疗它的药物，所以现在有许多HIV感染者/艾滋病 患者仍在坚强地活着。在某些方面，HIV感染者与其他患有慢性病的患者情况相似，如糖尿病、癌症或心脏病病人。不同之处只是因为HIV是一种引起耻辱和偏 见的疾病。从被诊断为HIV阳性时起，他们在生活中会面对许多方面的挑战。他们不知道自己是否或者何时发病，是否能够继续工作或学习，他们的经济状况能否 继续接受治疗，以及他们的生命还会延续多久。HIV感染者需要每几个月进行一次体检，以监控他们的病毒载量和CD4的指数。如果进行药物治疗，将会有许多 不同种类的药物，需要他们严格按照一个时间表来服用药物。他们还将不得不很好地照顾自己，养成一个良好的饮食习惯，经常运动，保证充足的休息。有些人发现 一些辅助疗法，如瑜珈、药物治疗和芳香疗法等，都可以帮助去应对这种疾病。
信任别人
    HIV感染者/艾滋病患者面临的一个重要问题就是他们应该告诉谁、何时说以及如何去说。这个问题很重要，因为一个人要是不再去上班、不再去学校，这需要一 个过程。在许多国家，残疾人，包括HIV感染者/艾滋病患者，只要仍然能够完成自己的主要工作，他们就会受到保护，免受就业歧视。但是即便如此，他们还是 会遭遇人们的偏见和受到排斥。有人担心会被感染，这是因为他们并不了解HIV传播的方式，或者有人会认为HIV感染者/艾滋病患者是通过同性性交或是吸毒 传染上了HIV，因而对他们有偏见。但是HIV感染者/艾滋病患者却很难开口，去告诉父母、孩子与其他亲属自己感染了HIV。
课题研究：HIV感染
    研究内容：医生希望知道为什么有人能避免感染HIV，即使他们一直在接触这种病毒。研究团队：来自纽约的艾伦•戴蒙德艾滋病研究中心的比尔•帕克斯顿博士和黄耀兴博士，以及国家卫生研究院的史蒂夫•O.布赖恩博士。
    研究过程：团队发现，HIV在试管里和抗药个体的CD4细胞混合后，没有感染发生。DNA被分析后在趋化因子CCR5中表现出突变，CCR5是近期发现的 CD4分子中的“第二个受体”。那些有抗药性的DNA在CD4细胞的表面没有CCR5。进一步的DNA测试预计在北欧大约1%的人遗传了两个突变的 CCR5基因，一个来自他们的父亲，一个
来自他们的母亲。这些基因应该可以抵抗HIV的感染。
    研究结论：如果CD4是HIV的突破口，那么CCR5就是落脚点。没有CCR5，HIV就不能进入到宿主细胞中，人类就不会被感染。