丹尼尔·塔米特在2007年被选为全球最天才的100个人之一。在本书中他以独特的视角讲述了自己神奇的大脑与创造力。他介绍了关于一般人的认知能力、理解力、记忆力和创造力，分析了为何他与大部分人的思维模式不同，他敏锐的观察力和对数字的敏感是如何形成的，以及一个人的心智与天生的各种能力如何才能得到完全开发。如果想要知道如何提升自己的创造力和想象力，作者将带领你一窥如谜般的大脑内在密码世界，探索人类心智的奥秘。

　　丹尼尔·塔米特（Daniel Tammet）是一位高功能孤独症人士，但他却是一位语言和数字天才，拥有超乎常人的记忆和计算能力，他精通11国语言，能在一周之内学会说读冰岛语，还能轻松背出圆周率小数点后22514位。他也是作家兼语言学家。目前住在英国肯特郡，在当地经营了一个很成功的网站，专门提供语言个别教学。

　　他一周学会冰岛语
　　他能轻松背出π值小数点后第22514位
　　他带你开发自己创造力的无限潜能他一周学会冰岛语

　　这本书的内容引人入胜⋯.作者的文字就像诗一样，特别是在描绘数字的时候。

——《科克斯书评》

　　丹尼尔·塔米特将科学和个人经历完美地结合在一起，让我们洞悉大脑的神秘和美妙⋯.我们每个人都能为这个世界做出特殊的贡献。

——《出版人周刊》

　　丹尼尔·塔米特之所以与众不同，不仅是因为他的文章清晰明了，还因为他能反思自己的思想和行为。他是一个“自闭学者”，在全球，这类天才不足100人。

——《纽约时报》

　　这个星球上最聪明的人可能是丹尼尔·塔米特。他的思维非常敏锐，但是不多愁善感。他的故事不仅让世人惊奇，还非常鼓舞人心。

——《娱乐周刊》

前　言
　　“你是怎么做到的？”
　　“什么？”
　　“你是怎么做到的？”
　　一名科学家正一脸迷惑地看着我问道。我们不是在实验室里，他也不是在询问任何与我的记忆、语言或者数字能力有关的事情。此时，我们正站在研究中心外的一片草坪上拍摄合影，那天的早些时候我来到研究中心参与了几项不同的认知测试。事实上，在这天之前，我已经在这里度过了几个月。拍摄合影的时候，我站在科学家的左侧，他的右侧站的是我的母亲，她陪着我从伦敦一起来到了这里。当我意识到照片已经拍摄好，并且因此恢复轻松常态准备走开的时候，站在我右侧的科学家十分诧异，他想知道我是如何知道照片已经拍摄好的，因为他还未听到“咔嚓”声或者看见闪光。难道我的大脑就真的那么卓越不凡吗？
　　是的，我的确知道照片已经拍摄好了，但并不是由于这位科学家想象的那些原因。尽管相机在拍照的时候确实没有发出任何声音，但是我却捕捉到它已经产生了一线针孔大小的模糊不清的红光。我患有孤独症的大脑——能够以一种让我毫不费力就可以观察到绝大多数人忽视的小细节的方式进行着神经连线，因此，我瞬间就捕捉到了那个微小的细节。在听完我的这些解释之后，科学家要求再拍摄一张照片。经过对我告诉他的那处有红色光点出现的位置进行认真仔细的观察，他也能够捕捉到红光闪现的瞬间。
　　郑重声明一下，我保证自己与相机之间没有任何心灵感应，我也没有任何超感官知觉，能够感受到照片已经或者尚未拍摄。相反，我那天所做的就仅仅是我日常行为中一个最简单的动作：看。我们在很大程度上是要依赖我们的眼睛来获取周围世界的大量信息，并且正是由于这个原因，人类大脑的一个重要部分就完全用于视觉处理。
　　设想一下，那个科学家以为我可以通过某种不可知的能力觉察到照片已经拍摄完毕，并且由此得出了一个令人惊奇的常见错误结论：拥有与众不同思维的个体必定会以某种完全不同或者近乎神奇的方式运用这些思维。而作为世界上几个知名的自闭学者（译者注：英文为autistic savant，指一些患有孤独症的人，他们可能会具有极强的数字记忆能力、美术或音乐等特殊能力）之一，我接到了各种各样的奇怪要求：从被要求预测下一周的彩票中奖号码，到关于建造一台永动机的建议。这么看来，像孤独症和学者综合征的情况仍然很难被绝大多数人（包括许多专家）理解就不足为奇了。
　　具有学者综合征思维的人不仅会被认为是获得了某种超自然的能力，并且他们还会因此有别于绝大多数人：许多在不同领域取得杰出成就的个人，从莫扎特和爱因斯坦到加里·卡斯帕罗夫和比尔·盖茨，这些人的成功已经被许多人归因于他们所认为的超自然的和无法解释的思维。我认为这个观点不仅是错误的，而且也是有害的，因为它将天才个体的成就与他们的人性割裂开来，这对他们以及每一个人来说都是不公正的。
　　每一个大脑都是奇妙的。研究人员在对具有高度天赋的人群，以及那些家庭主妇、出租车司机和许多从事其他行业的人的大脑进行多年研究之后，认识到了这一点。因此，现在我们对人类的能力和潜能有了一个比此前更加丰富、更加复杂的认识。任何一名对某个领域或学科充满激情，并且立志奉献其中的人都能够获得成功。纵观所有类型的天才，他们都不是单纯地因为任何一种脑部特质而成为天才的；天才从本质上讲是更加散乱的、充满变数的人类品质造就的，如毅力、想象、直觉，甚至还有爱情。像这样一种对人类思维的理解不仅没有对取得巨大成就的个体获得的广泛赞赏产生损害，反而充实了它。
　　这本书是关于大脑——它的本质和能力。它集合了一些结合我自身感受的内容，并且详细描述了与我的能力和体验相关的最新神经科学研究成果。我写这本书的最初意图是想展示不同于常规状况的思维（如我的，或者盖茨的，或者卡斯帕罗夫的大脑）实际上没有那么奇怪，并且每一个人都能够从学习它们的过程中有所收获。我希望，人们在阅读它的过程中能够厘清许多关于学者综合征患者能力的错误概念，以及其中所谓的智力的或者天赋的内容。
　　本书第一章会描述人类大脑有趣的复杂性，并且概览一些神经科学领域的最新研究发现。在这一章里，我会着眼分析一些与大脑有关的最常见的错误概念，譬如，大脑在人出生后就不再变化的观点，或者电脑的运行过程与我们的大脑如何工作是一对很形象的类比的说法。我也会提出一些与学者综合征患者有关的认知，并且会拿出证据去证明学者综合征患者的大脑与其他任何人的大脑没有什么不同。
　　第二章是有关智力的研究的，我在这一章中质疑了智商测验是否是一种智力表现的精准反映，并且审视了与智力的不同思维方式有关的内容。我也探寻了天才的本质以及它究竟是与生俱来的天赋，还是实践的产物，抑或是两者结合的产物。
　　第三、四、五章包含了我对自己拥有的记忆、语言和数字感觉等方面能力的详细描述，这些都是所患的孤独症让我超出常人的领域。这几章的内容表述了我个人对过去学者综合征患者能力有关说法的最全面理解。我所做的不是仅仅鼓励读者傻愣愣地去观察像我自己一样的学者综合征患者具备的能力，而是要展示任何人都能够从他们自己身上学到如何更好地理解和使用自己的思维。
　　第六章再次以我自己的个人经历开篇（以及其他的孤独症个体），探讨了一些创造力和神经系统疾病会使个人产生非同寻常的创造性思维和感知能力的例子。我在此章中描述了一些不为人知的创造力形式，譬如，由孩子们自发创造语言的现象。同时，我还在这一章中利用自己和其他人取得傲人成绩的例子驳斥了自闭学者不具备天才创造力的传言。
　　在第七章当中，我察看了最新的科学研究发现中有关我们认知的复杂性和局限性的内容。我也探索了生物学差异是怎样造成不同的人用不同的方式看待世界的问题。其中，有关视觉幻象和艺术心理学的内容则表明了个体认知的可塑性和主观性。
　　在第八章当中，我审视了信息的本质，以及它在维基百科、24小时新闻滚动播报和现代广告普遍存在的互联网时代中与我们大脑之间的关系。我探寻了单词对于我们如何理解和思考某件事情所起到的作用，以及我们如何通过闲言碎语和都市传说这样的途径来分享知识。对于如何适应我们所处的信息密集的世界以及降低信息过量带来的风险，我也给出了相关建议。
　　在第九章当中，我证明和解释了数学思维的益处和方法，也说明了普通人的直觉为何常常导致错误的结论，以及缺乏对概率的了解为何会引发糟糕的选择。我还从数学角度分析了现实世界当中的一些复杂现象（例如，彩票和选举体系），并且说明了某些统计参数并不会对人群中广泛流行的观念产生影响。在该章的最后一节里，我还将帮助你学习如何利用数字和逻辑来更仔细有效地进行思考。
　　第十章是总结性的一章，我在该章中探察了人类思维的未来，跨度从改变了脑部损伤和脑部疾病治疗方式的重大医学和科技突破，到认知研究人员所说的我们的思维远远超越了大脑界限的新认识。我还衡量了未来主义者秉持的人类思维和机器将融为一体，并且自然而然地生成一种新的“电子人”物种的说法。在最后的结尾处，我阐明了自身对未来思维将产生巨变的希望。
　　最后说明：这本书的标题是受19世纪美国著名诗人埃米莉·狄更生的一首诗所启发（它是我最喜欢的那些诗中的一首），这是狄更生所做的一段大脑冥想。每一名学童都应该学习这些诗句：
　　头脑，比天空辽阔 ，
　　因为，把它们放在一起，
　　一个能包含另一个，
　　轻易，而且，还能容你。
　　头脑，比海洋更深，
　　因为，对比它们，蓝对蓝
　　一个能吸收另一个，
　　像水桶，也像，海绵。
　　头脑，和上帝相等，
　　因为，称一称，一磅对一磅，
　　它们，如果有区别
　　就像音节，不同于音响。