本书主要论及古希腊早期的诉歌诗人，引导读者大致了解这些诉歌诗人的作品及其个性，当然也包括与这些诗人相关的若干问题。本书着眼于突出古希腊诗歌相较于现代诗歌的截然不同的品性。古希腊诗歌关涉更多的是什么样的生活方式（政制）问题，而非个人的在世欢欣与病苦。研究古希腊诗歌不是出于文人雅兴，而是为了理解西方文明的根基、品质和源流。

　　鲍勒（C.M.Bowra，1898-1971）是英国著名古典学家，长期担任牛津大学古典学教授，是现代世界罕见的博雅之人，一战期间曾在中国游历。他一生致力于古典精神在现代世界的复活，尤其精于古希腊诗歌的校勘、翻译和解释。他所勘定的品达凯歌希腊文本，迄今仍旧是学界范本，研究品达的专著《品达》，文论文字之优雅还是卓越政治伦理的阐发，几乎至今未有超越之人。《古希腊早期诉歌诗人》是美国学者鲍勒（C.M.Bowra）关于古希腊诉歌诗人的著作，拟入“西方传统：经典与解释”的“古希腊诗歌丛编”系列。

　　隔了遥远的时代阅读这些诗人，有时会令我想起我国的《诗经》，还有《诗经》背后所代表会指向的时代。我甚至会觉得，二者有某种意义上的精神契合。相比于现代诗歌，他们的诗句并非没有属于个人的在世情绪，并非没有灵魂的孤独和肉身的纠缠，可是，总有更高的维度伴随并引领，比如神，比如德性。打开它来读吧：让诗人们牵着你的手，沿着向上的阶梯，从尘土中起步，向高处行进……

　　鲍勒是英国最后一位古典意义上的博雅之才：他对流行的学术时尚毫无兴趣，而倾力于理解这些古典文本和背后深邃的精神旨趣。他尤其精于古希腊诗歌，几乎遍析諸家诗歌，从荷马、古希腊诉歌、品达乃至于索福克勒斯的肃剧。他本人也是一位诗人，虽然诗歌风格颇为讥诮，作者也并未凭诗歌而知名，但通过自己的诗歌写作和古典世界发生了一种更深刻的关联，这不仅是技艺上的，更是精神上的关联。他对这些希腊诗人有一种近乎本能的理解，他尝试理解他们的历史处境，尤其是其精神际遇。但是，他又不会陷落于个体的微小情调……

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