《美国内战》画页版面世之初，《纽约时报》盛赞其为“视觉和心灵的珍宝”。现在，乔弗里。瓦德这部具有权威性的历史杰作的文字版出版了。在这部作品中，作者本人的叙述和经历过降临在美国的那场灾难性考验的男男女女的叙述交织在一起：你不但能听到亚伯拉罕·林肯、弗雷德里克·道格拉斯和罗伯特·E.李这些风云人物的声音，还能听到南方的淑女和逃亡的奴隶以及身穿“扬基蓝”和“叛军灰”的骑兵军官和普通士兵的声音。
　　《美国内战》还收集了一些当代最杰出的历史学家的论文：法伦贝切对內战的起因作了论述；费尔德谈了奴隶解放的经过；肖比·富特描绘了交战双方的士兵和将领；麦克富尔森分析了内战的政治层面；伍德沃德评估了从內战废墟中崛起的美国。

　作者：(美国)乔弗里·瓦德 (GeoffreyWard) 译者：王聪 编者：(美国)瑞克·伯恩斯 (RicBurns) (美国)肯·伯恩斯 (Ken Burns)

   乔弗里·瓦德，乔弗里·瓦德著有《号角吹响之前：富兰克林·罗斯福的青少年时代》和《大家风范：富兰克林.罗斯福初试锋芒》，后者获全美传记书评奖。他是《美国传统遗产》杂志的前任编辑，曾为公共广播系统的几部纪录片撰稿，其中包括《内战》。
    瑞克·伯恩斯，《内战》的制片和撰稿人，曾就读于哥伦比亚大学和英国剑桥大学。
肯·伯恩斯，弗罗伦汀制片社的创始人，是当今最享盛誉的纪录片制片人之一。他曾制作和导演过许多获奖影片，是公共广播系统的系列纪录片《内战》的制片、导演、摄影和合作撰稿人。
译者简介：
王聪，1960年出生于上海，旅美学者，现任费城教育局翻译处主管。

 

 《美国内战》根据畅销全美的电视系列片《内战》改编，真实再现那一场血雨腥风的美国南北战争。

内战确定了我们到底是些什么样的人，为我们后来成为什么样的人指出了方向，这其中既有好的，也有坏的……这是决定我们前途命运的一个十字路口，这可真是一个了不得的十字路口：整个过程展现了所有人间悲苦。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——肖比·富特
该书成功地展现了这场大战雄伟壮观的场面和其中蕴藏的基本人性。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——芝加哥论坛报

 

　　在反奴隶制的猛烈抨击下，奴隶主们除了觉得自己的人身安全受到威胁之外，他们的道德水准也遭到贬低。于是，他们越来越热衷的不仅是他们所处的社会体制的安全感，还有重建他们在社会上的声望和个人的荣誉。他们对奴隶制的捍卫也就不再像早期那样具有一种犹豫的约束，而是变得越来越一意孤行。他们竭力从历史、《圣经》和种族理论中寻找为奴隶制正名的根据。南方社会越来越像一个被围困的孤城，他们驱逐非议奴隶制的人，压制内部的对奴隶制的批评，用封锁的方法来对付废奴派的演讲稿和文学的渗入。在国会里，南方议员抱成团，对哪怕再温和的反奴法案，比如在哥伦比亚特区内中止奴隶交易这样的提案也一概反对。他们坚信任何向废奴观念的让步妥协都将损害南方的利益，这些让步会成为废奴派利用的缺口，从而继续向奴隶制发动攻击。在各地有关奴隶制的争议的最后阶段，很多南方领袖在坚持各州主权这个原则上作了妥协的同时，要求联邦政府制定政策，毫无保留地保护奴隶制。其中的一些人甚至坚持要求北方中止对奴隶制的任何非议，或者由北方各州对来自本地的非议实行压制。所有这些，加上其他支持奴隶制的过激作法导致了一个后果：许许多多原来对奴隶没有什么同情心的北方人对“代表奴隶制的力量”产生了一种强烈的厌恶情绪，纷纷投身于反奴隶运动。
　　1846年之后，使得全美政局激化的各州主权问题的焦点正是西部新领地里的奴隶制的合法地位问题。显然，这个通过“1850年妥协”解决了的问题，在肯萨斯的两派恶斗的过程中旧疾复发，那几年中断断续续发生的暴力事件，后来成了大内战的先声。到了1858年夏，局势已经明朗：肯萨斯永远不可能成为蓄奴州，奴隶制在其他的新领地里也没有扎下根。然而，尽管似乎离主题越来越远，有关奴隶制的争议却愈演愈烈，其中的原因可能是双方越来越意识到，新领地只不过是一个正在不断扩张的国家中地方势力的均衡，以及奴隶制何去何从这些问题所导致的重大冲突的前哨战场而已。在这场无休止的争吵中，更加令人不安的是联邦解体的威胁正在迫近。