斯蒂芬·科勒律治写给孙子的十六封信，涵盖了快乐、健康、幽默、爱情、优雅、职业、友谊和崇高等，虽然跨越了一个多世纪，但对现代人仍教益颇深。就像这书的作者所说：这些书信只是想帮助一个即将步入生活的年轻人，把幸福建立在更永恒的基础之上，而不是建立在对自己周围那些微不足道的事物的卑鄙追逐，以及目前坊间鼓吹的那些颠倒黑白的原则之上。
这是一本古典的英伦生活态度和处世之道，英国老绅士向孙子讲述跨越一生的幸福之道。喜乐的心，乃是良药。怀着最佳的体育精神来玩游戏。
　　保有一颗仁慈之心。
　　听从自己心灵的召唤，它往往会引导你走上一条比大脑指引的更好的道路。
　　保持健康。
　　保持幽默的风度。
　　优雅的举止很大程度上源于心灵而非大脑。
　　始终不忘培养对大自然深深的挚爱之情，培养对你身边万事万物的敏感之心。

  　　（英国）斯蒂芬•柯勒律治（Stephen Coleridge）英国作家，大律师，英国预防虐待儿童协会的创办人。祖辈为世袭贵族。本书是作者写给孙子的三部系列书信之一。
  译者
  　　杨向荣  译有《荒野侦探》、《鳄鱼街》、《天使与昆虫》等著作。

　　　　　                                          喜乐的心，乃是良药
亲爱的安东尼：
　　我始终觉得，我们应该达成这样一种共识：保持快乐是一种义务。
   　快乐会给你以及周围所有的人带来幸福和欢乐。
   　清教徒有许多优秀品质：自尊、勇敢、坚毅、热情，但他们却视快乐为邪恶，甚至认为它会给美德蒙上一层阴霾。他们似乎完全生活在这样一个可怕信念的阴影之下：自己是上帝泄愤的对象，他们唯有在这个世界上过一种痛苦悲惨的生活才可能有机会在死后获得救赎。
   　安东尼，我认为我们完全没有必要信奉这种为了取悦上帝而非得闷闷不乐的教条。
   　环顾与我们同在这个世界栖息的其他生灵，我们立刻会发现，它们无论做什么似乎都怀着一股谁也粉碎不了的开心劲儿。
   　小鸟的一举一动仿佛都在炫耀自己有多么轻松快乐。
   　蜜蜂从来不肯停下愉快的劳动，坐在那里闷闷不乐。
   　蚂蚁显然没有时间去痛苦。
   　母牛用自己的行为向人们展示的永远是尊贵、美好的那一面。显然，当我们以欣赏的姿态关注周围这个广阔世界的时候，我们也应该感到快乐和开心。
《旧约》里随处可见对心灵快乐的赞美之辞：
   　“喜乐的心，乃是良药。忧伤的良，使骨枯干。（《箴言》xvii.22）
   　“心中喜乐，面带笑容。心里忧愁，灵被损伤。（《箴言》xv.13）
   　“阴郁会让人致死，心灵的阴沉则会破坏人的坚毅。（《次经传道书》xxxviiii.18）
   　“不要有任何心灵的重负：离它越远越好，切记你的最终目标。”（《次经传道书》xxxviii.20）
唱着歌去工作吧，安东尼，晚上回家时让欢乐萦绕着你：这是圣经里的智慧。
小路弯弯，
开心地越过拦在路上的篱笆：
快乐会让你轻松地走过一天，
忧伤会让你走不完一里
就疲劳不堪。
   　如莎士比亚所说，这才是真正的人生哲学。篱笆就像顽固地悬在快乐的心灵大门之上的困难和麻烦，通向最终目标的过程充满了生命的欢乐。很多人养成一种安之若素的阴郁和沮丧习惯，随着年岁渐增，这些习惯会变得越来越根深蒂固，最后积演成一种永久性的不开心，连周围的人都感到痛苦不堪。
   　这种习惯最初可能源于身体的病态和虚弱，甚至某种慢性疼痛。
   　但是，如果任肉体凌驾于心灵之上, 并使其逐渐形成某种习以为常的阴郁惯性，这样只会加剧肉体的痛苦。因此，没有什么比毅然摆脱肉体不适带来的低落情绪更有益于肉体的了。
   　有心理学家告诉我，如果一个人在感到沮丧和忧郁时能够刻意让自己嘴角带上笑意，因此会极大地驱散内心的阴霾，从而恢复愉悦的心态。
   　但是，安东尼，你要凭借自己的力量总是看到事物光明的一面，对周围的一切保持乐观态度，最后带着微笑离开人世，那时还叮嘱挚爱你的人不要悲伤，这样你就得体地履行完了自己的使命，让你的人生永保温馨与美丽。
　《新约》里没有基督或其门徒微笑的记载，这真是人间的一桩憾事——不过，尽管他们忘了告诉我们这点，我们也完全可以想象得来，当被一群孩子围住时，那些圣徒脸上一定会洋溢出幸福仁慈的微笑。 
 　  有些英国人认为克制感情是男子汉的优秀品质，即便承受着最剧烈的悲痛也绝不流露出一丝忧伤。当别人开怀大笑时他们仍然冷静自若。他们认为左右和控制自己的一切感情活动是尊贵的表现。他们看上去有意控制着不让情感溢于言表。
   　我总是心生怀疑，真正的原因恐怕是他们没有情感可克制——就像吝啬鬼在听到自己的亲兄弟在一次爆炸中身亡后大声喊叫道：“天呐，天呐！他的口袋里还有我的一把小刀呢。”
   　但是，安东尼，抑制情感同样会使心灵受到压抑，因为心灵是一切情感活动的源泉，而心灵不大可能把你带到错误的方向去。
   　“让心灵的声音做主吧”，圣经上说，“因为人对自己的心灵最忠诚”。
   　压抑情感把自己搞得心灰意冷的人永远不会热爱诗歌，也不会懂得人类灿烂的文明成果会给那些灵魂还没有僵化和死掉的人们带来荣耀的升华感。
   　在天堂门口吟唱欢乐和爱情的云雀，在那种人眼里不过是一只轻浮的鸟儿在天空啁鸣而已，一钱不值。“那柔软的丝一般的迎春花无可奈何地凋谢”，对他而言也一钱不值，但是对于一个心灵健康的人来说“……想到那最卑微的花朵永远这么默默无闻地开放，不禁让人伤心垂泪”。
   　所以，安东尼，不要压抑你的情感或者心灵，去虚幻地相信高高在上的自我克制的尊严。应该经常仰望永远俯视着我们众生的天空，跟云雀一道在天堂的门口欢唱。
                                                                  　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　     你敬爱的老祖父