《观念》是圣严法师代表作之一，本书论叙了对禅的认识和禅的修行的指要。圣严法师佛学修养广博深湛、文字醇厚，本书对读者加深对禅的认识、正确把握禅的修行方法和修行观念具有极好的指导作用。

　　禅宗的修行，不在理论知识的多寡，而在实践体验的浅深。其间，观念才是最重要的核心，尤其在千变万化的禅法运用中。唯有掌握正确的观念，才能揀邪辨正，区分佛魔，才是平安健康，无限助益的最佳保证。

　　人间比丘圣严法师，一九三0年出生于江苏南通，十三岁出家，曾于美浓闭关六年，一九七五年荣获日本立正大学文学博士学位。历任中华学术院佛研所所长，东吴、文化大学教授，并创立中华佛学研究所，一生奉献于教育及学术工作不遗余力。

 

　　当然，中国为吸收印度佛教所做的翻译工作，是从公元二世纪开始直到十一世纪时，历经约千年时间，一方面将佛教变成中国化。这种工作一直做到公元八世纪时，便有了很大的成就，甚至达到圆熟阶段。同时也在陆续地将发生于印度当时的各种佛教典籍，翻译成中国语文。
　　有关中国化的佛教，可以列举者有净土、天台、华严、禅宗，尤其从宋朝以后的净土与华严，事实上已和禅宗合流，天台宗也没有特定的教团。
　 　大致上不论任何一派的僧侣，都得遵照佛陀所制订的戒律如法奉行，直到百丈怀海(公元720～814年)时代，禅僧也多住在律寺。不过，他们可以自由选择 适宜他们自己所修行的方法和经论。对于禅僧自成一个教团的情况，那是从百丈怀海树立了禅宗生活规范的丛林清规之后。百丈怀海大师的丛林制度建立之后，佛教 的中国化，才算圆满成熟。
　　可是，从对教义的自由发挥，到僧侣生活方式的大胆改革，已经经过了四百年的时间，在这期间经过许多高僧大德善知识的 努力，而最后的集大成者，却是禅宗的人物。然而在禅宗大成就的四百年前，道生法师就已经主张顿悟成佛及众生皆有佛性，结果被当时的众僧认为是邪说，而遭受 驱逐的命运，那时距离禅宗初祖菩提达摩到中国，尚早了一百年。四百年之后，怀海创立从事农耕生产的生活方式时，也被时人骂为破戒比丘。