本书从“廉以正身”、“廉以立信”、“廉以服人”、“廉以正国”等方面入手，选择古代若干位杰出的“公务员”廉洁为官执政的事迹，阐释“廉洁”思想对于为官从政者的重要意义。同时，通过对各种反面事例的剖析，增加本书关于“廉政建设”的深度和可操作性。本书通过介绍“廉洁”各方面的内涵和外延以及基本要求，对中外关于“官德”中廉洁的相关理论资源进行介绍，对廉洁作为 “官德”的一个范畴，应当如何来解读，应该怎样建设等内容，进行了详细的阐述。
　　有别于课本式的说教，本书对与“廉洁”相关的现象、问题及理论进行深刻剖析，并就坚持“以德为先”等诸多方面，进行了具体阐述。

谭忠诚，男，1971年7月出生。湖南衡阳人，中南大学哲学系讲师，哲学博士。主要研究方向是先秦哲学、中国儒家哲学。在《北京大学学报》、 《道德与文明》等刊物发表论文15篇。主持省部级课题1项，并参与国家级课题2项。出版个人专著1部。
李建华，1959年生，湖南桃江县入，哲学博士，教授，博士研究生导师，长江学者，现为湖南城市学院院长，曾任中南大学公共管理学院院长，兼任中国伦理学会副会长、北京大学应用伦理研究中心兼职教授等职。主要从事道德心理学、法律伦理学、管理伦理学、行政伦理学等领域的研究，其中道德心理学、法律伦理学研究在国内处于领先地位。曾主持完成国家社会科学基金“九五”重点项目1项、湖南省社会科学基金项目4项，曾获湖南省首届社会科学规划项目优秀成果一等奖、第四届湖南省社会科学优秀成果二等奖等奖励。出版著作15部，发表学术论文130多篇。目前正主持国家社会科学基金项目“以德治国与执政党的伦理建设问题研究”，教育部人文社会科学基金项目“法治社会中的德治问题研究”等。
李建国，1954年生，笔名李晖、方维、郑里、韩世荣，湖南省冷水江市人，原湖南人民出版社社长、编审。湘潭大学兼职教授，哲学、专门史专业硕士生导师，国务院特殊津贴专家，湖南省优秀中青年专家，湖南省社会科学院研究员，湖南省新闻出版业领军人物等。著有《辽沈战役研究》、 《平津战役研究》、 《淮海战役研究》、 《编辑工作思与行》等。

    隋文帝杨坚是中国历史上少见的注重节俭的开国皇帝。史载隋文帝是“居处服玩，务存节俭”，并同样以此来要求皇后与妃嫔。而且，他对皇子也要求甚严。有一 次，他见太子杨勇将其铠甲装饰一新，就很不高兴，对其大加训诫了一番。他认为，太子应该做百官的表率，自古以来没有哪位君王因为好奢靡而能永保帝位。隋文 帝第三子在任并州总管时，曾经因为好奢靡、广置宫室而被他革职禁用。
    在倡俭的同时，隋文帝还注意通过立法的完善来禁贪惩腐。开皇元年，他即任命大臣高颖、郑译、杨素“更定新律”，对北朝齐、周以来的律令作了一次大改革。开 皇三年，又命苏威、牛弘进行第二次改革，订出刑律十二篇，即著名的《开皇律》。 《开皇律》上承汉律源流，下开唐律先河，在中国法制史上占有重要地位。
    隋文帝对官吏的贪贿行为极为痛恨，常派人私下侦查百官的行动，一旦发现官员不轨立即予以惩处。据《隋书•刑法志》记载，隋文帝“患令史脏污，因私使人以钱 帛遗之，得犯力斩。”意思是说，隋文帝暗中派人给官吏行贿，如有官吏收受钱财的，立即处死，这可算是中国历史上首创以钓鱼执法来惩贪的先例。
    除了严惩贪吏之外，隋文帝还采取了不少廉政措施来保障其吏治清明。开皇十八年，隋文帝即令“京官五品以上，总管、刺史，以志行修谨、清平干济二科举人” （《隋书•高祖本纪下》）。在选贤任廉同时，他还注重褒奖廉吏，如岐州刺史梁彦光“廉慎之誉，闻于天下”，隋文帝曾下令表彰，并赐以财物。另有平乡县令刘 旷操守廉洁，上行下效，其辖区内无作奸犯科者，以至于监狱中长满了野草。隋文帝听闻其政声，遂将其擢升为营州刺史。因此，总览隋朝文帝主政时，朝野上下无 不弥漫着一股廉正之风。
    继隋而起的唐朝堪称中国封建时期的空前盛世，其盛世辉煌的一个重要原因在于政治严明，政治严明又得益于唐朝政府完善了一整套立法以反贪的铁腕制度。唐朝立 法繁多，且形成了一套较完善的法律体系。这套法律体系不仅确立了国家的刑罚原则，而且还规范着各级政府的行为，同时也是惩治官员贪赃枉法的依据。尤其可贵 的是，唐朝的法律并非具文空律，而是“具有相当的严肃性，即使皇帝违反法律规定，虽个人好恶处置贪官污吏，也往往会受到臣僚的竭力反对。这在一定程度上， 至少在形式上，限制了帝王滥用权力”。