年少英杰，投笔从戎，官拜假司马，
率精骑三十六，绝荡万里黄沙。
文武双全斗匈奴，恩威并施平强梁。
列国摇摆杂务横生，智谋斡旋，
豪强反目沉浮不定，铁血悍勇！
苦历三十一年，望穿长关星月，
收服五十余国，万方乐奏震天。
翠葆霓旌冠盖络绎，
奇珍异产驼铃不绝，
官途商路纵横西域，泽惠八方。
孤忠壮士入玉门关、越酒泉郡、
空巷洛都，拜定远侯。

孙宝镛    辽宁盖州人。中共党员。大学毕业。1958年参加工作，历任沈阳市北陵蔬菜农场分场场长，沈阳市于洪区交通建设科干事，沈阳鼓风机厂工人， 沈阳市于洪区畜牧副食局干事，辽宁广播电视大学《电大理工》杂志编辑、主编，辽宁教育音像出版社副编审、编审。致力于汉字现代化、历史、教育等方面的学术研究和文艺创作。先后发表论文二十余篇，其中两篇登载于《新华文摘》。著有论文集《名誉、荣誉、信誉》及《汉字辨析》等。1988年加入中国作家协会。出版长篇历史演义《后汉沉浮》，长篇历史小说《商鞅》、《秦皇母后》，历史故事《腥风血雨话宫廷——死于非命的重臣们》（中国青年出版社更名为《解读王朝》再版）。

《定西番》：
掷管追风西征，卅六骑，荡千城，剑光腥。    
万里长关飞雪，黄沙卷刀锋。列国朝东有日，月正红。

第一章抄家风波
“咔……”水瓢碰到瓮底。舀上来的水，没等把瓢从瓮里拿出来，就漏光了。
“你这个愣头青，把瓢撞坏了吧？给我吧，我把它缝上。”娘半嗔半笑地说，“进屋把针线笥拿来。”针线笥，就是针线盒。
班超放下水瓢，三步并做两步，进屋拿出针线笥。他没有把它给娘，而是自己动手，麻利地纫上针，拿出一把锥子，几下就把水瓢的裂缝缝上了。
娘欣慰地说：“我这两个儿子，什么都能干。你爹走了以后，我这双老花眼，就一天不如一天了。”
班超说：“我以为瓮里还有很多水呢。”
娘看着班超：“你这么练下去，不愁写不好字。”
“娘，这瓮水用完了，我还要再灌满一瓮水。我就不信我练不好字。”
娘深情地说：“你一定能像你哥写得一样好。这已经是第四瓮水了。你们涂墙的时候，剩下一些白垩土。你用完一瓮水，我就在瓮上用白垩土画上一道。”
“娘真有办法。”
班超盛了多半碗清水，放到篱笆边大树下面他的几案上。水静下来，他端详着碗里的自己。最近，他关心起自己的相貌来了。果然像一些大婶们说的，那一双眉毛浓浓的，像反写的捺。当两条眉都出现在水中的时候，就像相对而卧的两条蚕。眼皮是单层的，但眼睛很大。他觉得自己眼睛最大的特点是明亮。碗被碰到的时候，水波荡漾，那双眼睛就像一对闪烁的星。鼻梁高而挺直，胡须细而稀疏，最长的快有半寸了。用手抚摸一下，竟然有成绺的感觉。将来，那一定会像父亲那样，浓黑茁壮。父亲写书思考的时候，往往手抚那盈握的胡须，两眼直直地望着斜上方……
“哈哈，”娘大笑，“我儿子开始自我欣赏了!”
班超不好意思：“娘，我和哥哥长得这么像，怎么性格就这么不同呢？”
娘说：“你俩小的时候，性格差别并不大。你只是稍微有一点好动好问。而你哥爱沉思。你爹著述的时候，你们都坐在他的对面看。你总是什么都问。你爹觉得你妨碍了他的著述。他就把你支出来，让你和我为他准备木简。或者把写好的木简用牛皮条编起来。这样，你哥认字就比你早，读书也比你多。”
“娘，我现在才明白，爹做的事有多重要。当年，我真不应该打扰他。”
“那时，你们还小嘛！”娘说，“你爹心里也很矛盾。他乐见你们静静地坐在他的对面，看着他。他对我说，他想在不言中，把他的广博学识和刻苦精神传给你们，当然还包括你妹妹。”
“娘，我的学识远远不如哥哥和妹妹，我下决心追上他们！”
“娘看出来了。你把那个大水瓮装满水，不许别人用的时候，娘就知道了你的用心。娘支持你。超儿，你写的字，真的有长进！”娘向脑后捋一下斑白的鬓发，笑眯眯地看着儿子，连前额的抬头纹都舒展开了。
“我下这个决心，真的很不容易。一笔一笔地写字，得写多少字，才能用光一瓮水呀！可是，才几个月，水就见底儿了。娘，您有一句话说得真对。”
“我说什么了？”
“您不是总对我们说，眼是懒蛋，手是好汉吗？”
“哎哟，我有七八年没说这话了。这还是我小时候，我的姥姥常对我说的话呢。”
“娘，那我就不陪您说话了。”
班超到后院牵出一匹青色略显清瘦的马，背上剑，带上盾，跨上马，走了。母亲姜氏听着渐微的马蹄声，会心地笑了。这孩子最近很有长进。每天除了做家务，整个上午都伏在案子上练字。这案子是他爹班彪亲手给他做的。上边刻着一道道的浅沟。整个案面就像一排木简。班超用毛笔蘸清水在上面写字。最后一行写完，第一行已经干了。就这样，可以循环反复地练。超儿不但上午练，下午还要练一个时辰。然后，就到十几里外的河滩上练剑，或到二十几里外的山脚下练骑马。要到日薄西山以后才能回来。哥哥班固最近总夸奖他进步快。
姜氏来到房前，隔窗看大儿子班固正在埋头著述。他太专注，听不到母亲的到来。她转过身，看着院子，计划着再筑几间房，好给儿子们成亲。
班家院子很大。四面围着篱笆。那篱笆是一些活着的灌木形成的树墙，密密麻麻，有的还有刺。腰部用细木杆夹住，再用藤条勒紧，形成一道绿色围墙。正南面有一个五尺长的豁口，这就是门。两根深埋的木桩，就是门框。柴门是用树枝编的。房后有几棵柿树和枣树，房前则是大叶的梧桐和小叶的槐树。
房子的基台几乎和院子一般宽，大约有半人高。那个年代，还没有高出地面较多的床和椅子凳子之类的坐具，人们睡在席子上，坐在垫子上。房子的台基高一点，可以防潮。所以家家门前都有台阶，这里的五级台阶是土筑的，隔两三年就要重做一次。
和村子里其他房子差不多，墙是版筑的，就是用两块木板立在两边固定住，把潮湿的泥土放在里面，然后用筑（就是夯）砸实。这样一段段、一层层地把墙筑起来。墙外抹上加了碎草的泥，光滑平整，有棱有角。屋顶是草苫的。
房子很大。从外面看，有四个窗子，表明内部被隔成五间。中间是堂屋，有门没窗。东面两间，里间是母亲和妹妹住。外间则是班固班超兄弟住。西面两间，没有隔墙，摆满了书架。架上都是爹爹班彪生前为司马迁补写《太史公书》后记和一些论史的文章。也有些架子上放的是班固自己整理的和补写的爹爹的书。窗前有一块空地方，夏天，班固就把自己的席和几案搬过来，在这里写作著述。冬天就把席搬回东屋。因为那窗有窗框没窗扇，只在外面挂一个可卷可放的草帘子。冬天要用土坯封死。要照明，就要点燃松明，一种含油比较多的松木。因为燃烧的烟很大，为了不影响爹爹的书，不到万不得已，就不在这屋举火照明。每年春末，打开窗子以后，哥俩都要买些白垩土，把屋子粉刷一遍。被一冬的烟火熏黑的屋子，才能亮堂起来。
班家的院落和房子，应该说还是很不错的，毕竟他们曾是官宦之家。
班彪的祖父，也就是班固、班超、班昭三兄妹的曾祖父班况，是前汉成帝时期的越骑校尉，“秩比二千石”。“秩”是官俸的级别，“石”在这里念“担”，容积单位，十斗为一石。“二千石”是那时二十二级官秩当中从上面排的第四级，“比”字和“副”差不多。可见，班彪的爷爷是个不小的官。
班彪的父亲班稚，是前汉哀帝时的广平太守。论官位，太守和现在的市长差不多，秩二千石。所以，名义上班稚比他爹还官大一级。但这时的前汉帝国已经江河日下。王莽擅权，天下大乱。班稚能拿到手多少俸禄很难说。
班彪生不逢时。
他出生在汉平帝元始三年，公元3年。在班彪三岁那年，王莽毒死了十四岁的汉平帝。三年后，王莽自称“新皇帝”，建立“新”朝。王莽实行苛政，民不聊生，天下大乱，绿林、下江、新市、平林、赤眉等各路义军纷纷揭竿而起。班稚的太守职位，名存实亡。
班家人忠于刘氏皇朝，希望能在反对王莽的大潮中，投奔一心匡复汉室的人。但他找不到一个可以信赖的人。班稚知道几年前父亲班况已经回到老家安陵，购置土地，盖了房子。班稚便找了一台牛车，拉上满满的一车书，带上妻子和还不到十岁的儿子班彪，吱吱嘎嘎，走了一个多月，回到安陵。
全家团聚，让班况非常高兴。特别对孙儿班彪聪明伶俐爱读书，十分满意。他经常向孙子灌输匡复汉室的思想。但没几年班况就去世了。班稚父子靠地租为生。土地数量有限，做不到大富大贵，但也算是衣食无忧。
班稚发现儿子非常爱读书，他家最不缺的就是书。除了他拉回来的一车，父亲留下的书更多。班彪读遍了自家所有的书，有的都能背下来。为了扩大读书面，他还到书肆去读。可是他光读不买，肆主不满意。他就把自己家里有而书肆没有的书抄了和人家换。这倒让肆主很高兴。他抄得多了，肆主有时还多给他一些铜钱。久而久之，很多人都知道班彪家里书多，有人就到家里来和他换着读。这些书友有年轻人，还有中年人老年人，甚至还有姑娘，邻家姜氏的女儿就经常来找班彪借书。有时还向班彪请教一些问题。他们交换书，交换看法。有一次班稚竟然听到班彪对朋友们批评司马迁：
“司马迁过于崇尚黄老之学而菲薄孔子和五经。他谈论经济轻视仁义而羞于贫穷，谈论游侠鄙视坚守气节而歌颂功劳。”一个不到二十岁的人，能谈出这么独特的见解，使班稚大为惊讶。
受家传的影响，班彪对匡复汉室这类消息很敏感。比如新莽地皇三年（公元22年），坊间疯传汉朝皇室刘、刘秀兄弟起兵，号称汉军。班彪向父亲表示，要去投奔汉军。班稚觉得班彪只有十九岁，还不够成熟，没有同意。汉军内部的团结也有问题，他们的一个首领刘玄是绿林出身，班彪并不看好打着农民军旗号的绿林。不久，被立为皇帝的刘玄杀了刘。刘的弟弟刘秀也不敢公开反对刘玄。
第二年，有一个叫隗嚣的人在天水起兵，自称西州大将军。听说这个人还为高祖刘邦修了庙，供奉膜拜。班稚毅然同意班彪去投奔隗嚣。
跋涉几百里，班彪终于投到隗嚣帐下。这时他衣破履蔽，灰尘覆面，皱纹如网，面颊深陷。隗嚣听下人向他报告：有一个三十多岁的人风尘仆仆来投奔的时候，只是挥挥手说：“说几句欢迎的话，给他安排个住处。过两天编到近卫军什伍中。”“什伍”相当于现在的班排之类的基层军事单位。
有一天，兵士们都倒在树荫下睡觉。隗嚣见一个年轻人正在向一个老卒学习使剑用盾。但见他使剑劈砍挥刺，用盾躲闪腾挪，还真有几分模样。
隗嚣问下人：“油光水滑的那小伙，就是……学剑的那个，我怎么没见过？”
下人说：“将军，他就是你说让我编入近卫什伍的那个。”
“你不是说他有三十多岁吗？什么眼神！”
“将军，那天，他满脸的灰尘，比铜钱还厚。因为在风吹日晒中紧鼻子眯眼，看起来就像满脸的皱纹。谁知道半月还不到，他就变了一个人。将军，这小子上知天文下知地理。什么高祖啊、武皇啊，就像他见着过似的。这些大头兵整天围着他，让他讲。”
隗嚣和班彪面谈以后，果然很看重他，并且跟他亮出了自己的底牌：“现在的形势，就和周朝灭亡时候是一样的。谁能在纵横争夺中胜出，谁就赢得天下。”
班彪却说：“现在的形势，和周朝灭亡的时候截然不同。现在确实是群雄并起，可是哪一个可以和战国七强相比？现在的群雄，大多打着拥汉的旗号。因为天下人还是一心向汉的！希望将军真正拥戴汉室，实现匡复大业！”
隗嚣不屑地说：“傻子才相信天下是老刘家的哪！要不是他刘老三趁秦朝灭亡，天下大乱，巧得天下，谁还知道有个汉朝啊！”刘老三，指汉高祖刘邦。
班彪十分失望，认定隗嚣不是他的寄托，但他又很迷茫。这时候称皇帝的有好几个，除了刘玄称更始皇帝，有个叫王朗的算命先生在邯郸称帝，公孙述在成都称帝，赤眉军立一个叫刘盆子的小孩为皇帝。梁王刘永在睢阳称帝。有个叫卢芳的，自称原来姓刘，是汉武帝的玄孙，而太奶奶又是匈奴浑邪王的姐姐，便被匈奴立为汉帝。
摆脱了刘玄的刘秀，称汉光武帝，定都洛阳，年号为建武。因为他能攀上皇室，是高祖刘邦的九世孙，所以更合“法”，更有号召力。
班彪的首选当然是光武帝刘秀。可是刘秀虽定都洛阳，但在征战之中，并无定所。而寄身隗嚣的他却在陇西，他只好等待时机。这时，他听说窦融被河西五郡的军事首领共推为河西大将军。这个人虽是王莽旧部，祖上却是汉朝高官，汉文帝窦皇后直系亲属的后代。他觉得这个人有可能效忠汉帝。并且，离他现在的住地也不远。他便逃离隗嚣，投奔窦融。
窦融非常器重班彪，把他当作知心朋友，任命他做自己的从事，相当于秘书。班彪建议窦融皈依刘秀代表的汉朝。窦融接受了班彪的建议，建武五年，公元29年，上书刘秀表示效忠，还送给刘秀一匹西域宝马。刘秀当然非常高兴，马上任命窦融为凉州牧，相当于凉州的州长。凉州的面积，比现在的甘肃省还大。而窦融就是这里的最高行政和军事长官。
隗嚣被夹在刘秀和窦融中间，感觉形势不妙，也上书刘秀表示效忠，还把儿子派到刘秀那里，表示忠诚。刘秀正是争人争心之时，也就厚待了隗嚣。不到半年，隗嚣又举反旗。但屡战屡败，无地容身，只好又投奔了公孙述。
隗嚣的溃败，使陇西与长安之间的道路得以恢复。班彪就向窦融请假，回离长安不远的安陵，看望老父。窦融觉得，凉州还算比较安定，就同意了。
班稚老先生见儿子回来，又是为汉军的大人物做从事，别提多高兴了。他还托人做媒，把邻家姜姓姑娘给儿子娶过来。这是汉光武帝建武七年，公元31年。班彪虽为从事，但毕竟是战时，窦融的队伍也是南征北战，班彪没法带家眷，便在婚后第十天，告别娇妻，赶回凉州。第二年，建武八年，公元32年，姜氏就生了一对双胞胎，大的叫班固，小的叫班超。
刘秀的政策得民心，又有皇室的优势，在群雄争霸中逐渐占优。光武帝刘秀开始的汉朝，史称东汉或者后汉。因为窦融对刘秀确立统治地位有重大功劳，在建武十二年被刘秀任命为冀州牧。第二年又被任命为大司空，属于“三公”之一，相当于宰相，是皇帝之下最有权势的人物。班彪也随着窦融来到首都洛阳。
有一次光武帝问窦融：“窦将军在河西的时候给我的奏章，写得非常漂亮，看起来，你的文采不错呀！”
窦融说：“我哪有那份才情啊。那都是我的从事班彪写的。”
于是，光武帝召见班彪。谈吐之间，光武帝觉得小伙子确实不错，就示意人事部门举荐班彪为茂才。那时选拔人才靠举荐，也叫察举制。平民百姓要想进入官府甚至进入朝廷，必须有人向相关部门举荐。举荐的内容分为不同的方面，比如孝廉、茂才、贤良方正等。只有取得被举荐的“身份”，才有资格进入官府。
于是，班彪被任命为徐县的县令。徐县在当今江苏省泗洪附近。
一个二十三四岁的年轻人，就当了县令，这是很荣耀的事情。可班彪志不在此，他对历史的热爱几乎到了狂热的程度。司马迁写作的《太史公书》《太史公书》即《史记》，亦有称《太史公记》、《太史公》、《太史记》的。东汉末荀悦《汉纪》、晋杜预《春秋释例》始称《史记》——编者注。只写到汉武帝。他觉得武帝以后的历史，应该补齐。现在没有人做这件事。他自己读过大量的史书和武帝以后的资料，他是最有条件完成这一壮举的人。于是，他以身体欠佳为由，辞去了徐令，继续留在洛阳当窦融的从事。
洛阳集中了大量书籍和档案资料。特别是东观，那里藏书万册，实际上就是国家图书馆和国家档案馆的总成。随着形势逐渐安定，国家散落各地的图书和档案，也在逐渐向这里集中，这才是吸引班彪的真正原因。
东观在南宫区，在高高的台基上矗立着多层的高楼。而最上层的十二个超大房间，就是东观。夏天，推开窗户，放眼四望，居高临下。绿树掩映之中，亭台楼阁，青砖碧瓦，真是“宫殿盘郁，楼观飞惊”。观内读书的环境也非常好。这里阔大的窗子上，糊着薄绢，室内光线非常好。即使冬天的白天，不加照明也能清晰地读书，甚至还可以感觉到阳光也透进一丝暖意。
这样的地方，平民百姓是无法涉足的。班彪是大司空的从事，往来东观如入无人之境。班彪向窦融表白了自己的想法。窦融想，在他的庇荫之下，如果班彪走仕途之路，可以有无限的荣华富贵。虽然不太理解，窦融还是支持了班彪的想法。同意由他补写汉朝历史，给他自由出入东观和阅读东观书籍档案的特权。并且给他找一处房子，安排人帮助他把家也搬来。因为父亲班稚已经去世，所谓搬家，就是接来了妻子姜氏和一对孪生兄弟，以及比较常用的书。还安排一位管家，照顾旧宅，保护藏书，打点田租等。他靠微薄俸禄，养活一家四口，只能过着清贫的日子。窦融作为皇帝以下最大的官僚之一，也不可能有多少精力考虑班彪。在复杂的宫廷斗争中，他没把班彪忘记就很不错了。
班彪安于清贫。他如饥似渴地读着或者说“吞食”着这里的知识和历史记录，写成《太史公书》后篇几十篇，还有许多其他历史方面的论著。
班彪的两个儿子班固和班超也成长起来。特别是班固聪明早慧，九岁就能写诗作赋。这个儿子很像他，嗜书如命，班彪读过的书，他都读，并且记忆奇好，擅长背诵，爱舞文弄墨。班彪把他送进全国的最高学府——太学。班固更是如鱼得水，进步迅猛。
小儿子班超虽然与班固孪生，面貌极像，性格却不太一样。讲义气，爱干活，喜欢交朋友，爱好舞枪弄剑。
到洛阳后，姜氏又生了个女儿，取名班昭，也是聪慧无比。
班彪俸禄很低，生活清贫，而他整天伏案读书写作，体质日益下降。在建武三十年，公元54年，五十一岁的班彪去世了。姜氏带着三个儿女，没有办法继续在洛阳生活，班固也停止了在太学的学业，一家人再次回到安陵。
父亲的离世，似乎让孩子们更加懂事了。
班固活脱脱班彪再世。他一头扎在父亲的书堆里，不但读书，还整理父亲的遗作。他了解父亲的著述计划，决心完成父亲的未竟事业。他知道，父亲把自己的著作定名为《太史公书》后篇，要把司马迁去世后直到目前的历史，主要是一些人物的传记补齐。有的文章，父亲已经写了，但是还是半成品，班固就把它完成。有的还没有开始写，班固就重新开始。他阅读大量的文献、档案、资料，反复写作，反复修改。右手中指握笔的指节，磨出一个大疙瘩，隐隐作痛。写完改完的著作，越来越多。
班超自觉帮不上哥哥的忙，就承担了家里全部应该由男人干的活。其余的时间就读书。最近哥哥说，写得一手好字很重要，他就决心练字。他喜欢结交朋友，并投奔名师，每天都抽出一定的时间和朋友们练拳、练骑马、练刀枪。
还不到十岁的小妹班昭，就像当年班固坐在父亲班彪对面看父亲著述那样，坐在哥哥班固的对面，和他一起读书，看他写作，有时还帮哥哥做点什么。比如哥哥改稿子的时候，要用刀刮掉原来的字迹，班昭就把这个活接过来。结果，她的手指也被刀边磨出了茧子。由于她读书多，应答敏捷，已经成了安陵远近闻名的小才女。随着年龄增长，人也越来越标致：额丰鼻隆，齿白唇红，蛾眉弯弯，美目炯炯，双鬟乌黑，两颊微红，云鬓飘飘，玉立亭亭。已经有人来提亲了。那个年代，女孩子结婚普遍比较早，十四五岁出嫁很正常。
班妈妈姜氏面对着三个子女几乎同时到达或接近谈婚论嫁的年龄，不得不考虑她面对的现实了。所以，她的心中正在盘算着再筑一栋房子。
班超的马，踮着碎步走向河边的沙滩。
那个时代，有点产业的人家，马是“标配”。每个男孩都应该有自己的马。可是班家兄弟二人，只有这一匹瘦马。一是他们家从来就没有太富裕过。二是班固埋头读书著述，根本就没有时间骑马玩马。这还是匹母马，这也是那些富家子弟所不屑的。因为公马去势以后，力气大，跑得快，看着都“雄”壮。但班超却另有打算：买不起，自己生一个嘛！
一阵银铃般的笑声，不由得令班超驻足寻找这笑声的来源。道旁一个大院里，高大的银杏树在剧烈地摇摆。一个漂亮的年轻女子飞升起来，高过篱笆，那在风中舞动的深衣长襟，宛如天鹅的翅膀。而长襟的里面，是浅绿色的裙子。可是当班超想看清楚那女子的身影的时候，她却飘落回去。在女子的笑声中，那美女又飞起来。班超还看见了她的脸，那腮红红的，伴着笑，似乎也在看他。他多想看清这张脸哪！可是人家又落回去。最后留在他眼里的，竟是那绿色的裙摆。随着美女的下落，班超的心也在失落。好在那女子又升起来。她在荡秋千！她在加劲地荡。当她飞得高过篱笆的时候，好像目光也集中在一个地方：他，班超！他们好像有了一个“共识”，希望她在空中多待些时间，以便看清对方。篱笆内另一个姑娘喊道：“该我啦！罗敷，下来，罗敷！”
“我再荡几下，罗童，好妹妹，让我再荡几下！”
美女又出现一次。班超呆呆地看着。
“不行！讲好的，一个人荡三十下。你这都五十多下了！……今天你怎么了，往常你早就没劲了！”说话间，美女又飞升两次。
秋千再次升起，已经是娇娥换人。
这个被叫作罗童的妹妹大声疾呼：“我说呢，原来外面站着个汉子！”
汉朝国力强大，国民富庶，汉朝的男子备受周边民族妇女的青睐，她们羡慕地把汉朝的青年男子叫作汉子。后来，这个词流行起来，连汉朝自己的人也把男人叫作汉子了。罗敷是一个姑娘的名字。但是这位姑娘生得太漂亮了，有些漂亮的女孩子也取名罗敷。渐渐地，罗敷就成了美女的代名词了，不一定指那个具体的人。但取名罗敷的女孩也很多。
班超发现自己被人注意，赶紧策马离开。人心情愉悦的时候，时间过得特别快，甚至感觉不到时间的流逝。班超这一停马，不觉过去了两三刻时光了。班超心里紧张起来。他已经两次迟到了。前两次，他都以粉刷墙壁为由搪塞过去。
河滩上不见人，也不见马。他们到河对面去了？河水不深，骑马过河不是难事。正在他瞭望河对面寻找师友的时候，忽闻身后传来疾驰的马蹄声和呼呼的风声，似乎还有一道白光射过来。班超急转身，只见一支尖尖的矛已经出现在眼前。他往后一躲，重重地坠下马来。班超的心里一片空白，有人要害我？我没有仇人哪。他只觉得浑身瘫软，动弹不得，也睁不开眼睛。
“马驰做得不错！只是最后的一刺还不够坚决。”这是老师史援的声音。
“我是怕真的伤着师兄。”这是师弟马驰的声音。
“不是已经让你换上假矛头了吗？”
“心里还是有点慌。”
“你要忘记你的对面是你的师兄师弟，忘记你的矛头是用麻竿儿做的。你是用真矛和你的死敌在搏斗，你不刺死他，他就会回过头来杀死你！”
这是老师安排的一场演习。他的心跳慢下来，眼睛也能张开了。他坐起来。
“你回去吧。”老师史援严厉地对班超说，“你能耐大了，我教不了你了！”
“老师，我今天真的……”
“又刷墙了？告诉你，小子，事可再不可三！”

因为沙滩上马行不便，所以他们在河滩上练剑，在山坡上练骑术。山坡那里有比较茂盛的树林，林里有在树旁绕来绕去的小径。还有小溪，溪边是曲曲弯弯的石坡路。这些对练习驭马都有好处。
史援对马驰说：“咱们走！”回头对班超说：“你去另找高明吧！”
人家的两匹马都是好马，史老师话没落地，便飞驰而去。马驰给班超使个眼色，示意他跟着，就去追老师了。
班超是绝对不想离开史老师的。他知道老师正在气头上，便没有紧追，而是驱马慢步跟在后面。
班超无意间回头看看，却突然觉得远处有点异样：有人骑马飞速向他们这个方向奔来。虽然目标很小，但由于扬起的灰尘大大扩展了目标，使他能够注意到这个变化。也许是官府的驿马抄近道了。
班超没走多远，就听后面有人高喊：“超兄！班超兄！快下来。”
原来刚才看到的那绝尘一骑果然是来找班超的。骑马人叫刘全，经常到班家来和班固借书看。
刘全在马上大声说：“班超兄，快回家。来了几十名官军，把班固兄绑走了，所有的书都拉走了！”
“为什么？”班超问。
“我不知道，我赶紧来给你送信儿。”
班超急忙勒转马头，对刘全说：“去找史老师替我请假。”然后绝尘而去。
班超从来没有这样苛待过他的爱马，不停地抽打马屁股。这匹瘦马好像也懂得养兵千日用兵一时的道理，拼命地跑。
通往自家院子的路上，车辙凌乱。柴门已经从门框上脱落，倒在一边。不知是谁家的狗，两腿向前，一动不动地仆卧在那里，身上还插着一支箭。很多邻居也过来安慰班超娘。
娘静静地站在院子中间，没有任何表情。面对一片狼藉的屋子和院子，她似乎什么也没有看到，连眼珠也凝固了。
“娘，怎么回事？”
娘没有任何表示。
班超使劲摇着娘的肩：“娘，你怎么了？”
娘忽然跪坐在土地上，号啕大哭。“你爹一辈子的心血呀！”邻居们拿来一个草垫子，然后扶班超娘跪坐到上面。
娘抽咽着，无法说话。还是一位邻居告诉班超：几十名洛阳来的官军，由里正——相当于现在的村长——带路，拥进你家。把你哥绑了，说是有人揭发，他私作国史，犯了重罪，他们是奉皇帝之命，押班固到洛阳治罪。所有的书，装了三马车，一块都拉走了。
班超突然半跪在地上，伸出双臂大呼：“天啊！怎么能这样清浊混淆忠奸不分哪！我们班家两代人为汉家书写天下之功，怎么成了私作国史？”
许久，他没有出声音。所有的人都看着他。沉默，沉默。好像树叶都不晃了。班超一下子把身子挺直：“娘，你多保重。我必须去洛阳救哥哥。”
“你怎么救？”娘问，“那厚墙高阙，猛士利剑，你怎么进？平民百姓，谁能见到皇帝？那比登天还难哪！”
“娘，我也没想好怎么救。但是，我必须去救！第一，他没有罪。第二，他是我哥！也许在路上我能想出好办法。不想办法，哥哥不是真的没救了吗？”他伸出双臂，然后俯身伏在娘的面前：“娘，救不回哥哥，我绝不回来见你！”
他转身上马。
“回来！”娘命令似的吼道。
“超儿，你必须回来。如果你们兄弟都不回来，你爹的心愿谁来完成？”
“还有小妹，她的学问比我强。”
“昭儿毕竟年幼！在她面前，你是哥哥，你推卸不了责任！答应我：你必须回来！为了你爹的夙愿，为了你哥的志向，为了你娘的心思，为了你妹的成长，你必须回来！答应我！”
班超觉得自己真的已经成长为一条汉子，肩负着家国重担。他挺直了腰：“娘，放心，儿肯定回来！”然后又要上马。
“等等。”
娘步履坚定地进屋，一会儿又出来：“超儿，这是全家所有的积蓄，带上！”娘把一个沉甸甸的口袋交给班超。
他掂了掂，然后伸手进去摸了摸，又抓出来看看。那是小半块黄金和几十枚铜钱。“娘，我不能带！”
“必须带！”娘说，“我们全家的希望就在你身上！”
“娘，你和妹妹还要过日子呢！要不，我留下这些铜钱。”
一个清脆温柔的声音说道：“超哥，你带着吧。大娘和妹妹还有我们呢！”
娘从妹妹手里接过什么东西放到口袋里。然后，把口袋系到班超的身上。
班超没有注意到娘的这个动作，只是和说话的姑娘对视一下，没有了任何进一步争辩、说明、商议的必要，转身上马，扬鞭而去。
他感觉到娘、妹妹和乡亲们，还有那些邻家姑娘，在向他挥手。他没有回头看，只是自语道：“罗敷？罗敷！”