《初刻拍案惊奇》作者凌濛初(1580—1644年)，字玄房，号初成，别号即空观主人，浙江乌程(今吴兴)人。他出生于官僚家庭，年轻时热衷功名，可是命运不济，55岁才以副贡授上海县丞。崇祯十五年(1642年)擢升徐州通判，分署房村，料理河事。他生当明末，既慨叹朝政的黑暗腐败，又敌视农民起义，最后为抗击李自成部队的进攻，呕血而死。天启年间，正当他功名无望，满怀怨气，滞留南京之际，受当时文坛风气影响，他开始从事拟话本的创作。后来应商贾要求，将自己创作的作品编辑出版，这就是《拍案惊奇》。
　　 《拍案惊奇》共分两集——《初刻拍案惊奇》(明末天启七年即1627年完稿，翌年刊行)，《二刻拍案惊奇》(崇祯五年即1632年刊行)。《二拍》与《三言》不同，因完全是作家个人的独立创作，因而较好地保持了全书的思想艺术风格的统一。

　　凌濛初(1580～1644)，字玄房，号初成，又名凌波，别号即空观主人，湖州乌程(今浙江吴兴)人，出身于一个世代为官的富裕的家庭中，18岁时补为廪膳生(廪膳生，古代教育制度规定，凡生员皆由国家供给膳食，称为廪膳生，简称廪生)，从此以后多次参加科举考试，但是始终没有考中。曾在南京、苏州等地广为游历。明朝崇祯初年，在他55岁时才得以拔贡(拔贡：科举制度中选取官员的一种方式，由各省学政从生员中考选，保送入京，作为拔贡。经过朝考合格，可以充任京官、知县或教职)的资格出任上海县丞，63岁时任徐州通判，分署房村。敌视李自成领导的农民起义军，曾经向朝廷进献过《剿寇十策》，替朝廷想办法镇压农民起义。在房村镇压农民起义时，被农民起义军包围，无法逃脱，呕血而死。

　　凌濛初一生著作极其丰富，有《国门集》等4部诗集；戏剧理论《谭曲杂扎》等；杂剧《虬髯翁》等10种；传奇《乔合衫襟记》等；但是他的代表作却是这“二拍”。

　　说罢，就御前把须发一顿搏拔干净；又捏了拳头，把口里乱敲，将几个半残不落的零星牙齿，逐个敲落，满口血出。玄宗大惊道：“先生何故如此？且出去歇息一会。”张果出来了，玄宗想道：“这老儿古怪。”即时传命召来。只见张果摇摇摆摆走将来，面貌虽是先前的，却是一头纯黑头发，须髯如漆，雪白一口好牙齿，比少年的还好看些。玄宗大喜，留在内殿赐酒。饮过数杯，张果辞道：“老臣量浅，饮不过二升。有一弟子，可吃得一斗。”玄宗命召来。张果口中不知说些甚的，只见一个小道士在殿檐上飞下来，约有十五六年纪，且是生得标致。上前叩头，礼毕，走到张果面前打个稽首，言词清爽，礼貌周备。玄宗命坐。张果道：“不可，不可。弟子当侍立。”小道士遵师言，鞠躬旁站。玄宗愈看愈喜，便叫斟酒赐他，杯杯满，盏盏干，饮够一斗，弟子并不推辞。张果便起身替他辞道：“不可更赐，他加不得了。若过了度，必有失处，惹得龙颜一笑。”玄宗道：“便大醉何妨？恕卿无罪。”立起身来，手持一玉觥，满斟了，将到口边逼他。刚下口，只见酒从头顶涌出，把一个小道士冠儿涌得歪在头上，跌了下来。道士去拾时，脚步踉跄，连身子也跌倒了，玄宗及在旁嫔御，一齐笑将起来。仔细一看，不见了小道士，止有一个金榷在地，满盛着酒。细验这楹，却是集贤院中之物，一楹止盛一斗。玄宗大奇。
　　明日要出咸阳打猎，就请张果同去一看。合围既罢，前驱擒得大角鹿一只，将付庖厨烹宰。张果见了道：“不可杀！不可杀！此是仙鹿，已满千岁。昔时汉武帝元狩五年，在上林游猎，臣曾侍从，生获此鹿，后来不忍杀，舍放了。”玄宗笑道：“鹿甚多矣，焉知即此鹿？且时迁代变，前鹿岂能保猎人不擒过，留到今日？”张果道：“武帝舍鹿之时，将铜牌一片，扎在左角下为记，试看有牌否？”玄宗命人验看，在左角下果得铜牌，有二寸长短，两行小字，已模糊黑暗，辨不出了。玄宗才信，就问道：“元狩五年，是何甲子？到今多少年代了？”