20世纪90年代初期和中期相继出版的《中国手语》首集和续集，对规范和统一全国手语，促进聋人参与社会生活，提高文化素质，特别是对普及听力残疾儿童义务教育，以及开展中外手语的交流活动起到了积极的作用，初步满足了广大聋人生活、学习和工作的需要…… 国内唯一的聋校专用教材和手语工具书。相当于中文学习中的《现代汉语词典》。

原《中国手语》首集序言
手语是聋人交际的工具，它作为一种语言，已逐渐为人们所接受。
随着社会文化的发展，今日中国手语的单词手势远比过去要丰富得多，表达能力也有了提高。但由于我国幅员辽阔，人口众多，各地的流行手势很不一致，如同汉语 有各地方言一样，手语也有各种不同的地方手势，这就很不利于聋人学习科学文化知识，不利于各地聋人之间的交往，不利于聋人工作的开展。而在学校，把手语作 为教学手段已很普遍，这就更迫切地要求有一套统一的、规范的通用手语作为教学用语。