恩培多克勒跳入火山口自杀——围绕这一传奇事件，荷尔德林留下了一系列戏剧残稿：三项写作计划，三种戏剧方案，以及诗学论文《恩培多克勒的根据》。这些残稿成了荷尔德林研究中的热点和难点，本书就是对这些貌似破碎的文字的研究和阐释。
　　另，为方便读者理解，译者将这些残稿全部译成中文，附录于书后，供读者参阅。此亦为学界之前所未有。
　　全书结构为：第一部分“哲人之死”，探讨18世纪德国思想界关于哲人之死的讨论，进而论述荷尔德林如何解读恩培多克勒的死亡传奇，以及这种解读如何体现于他的戏剧创作。第二部分“荷尔德林的恩培多克勒”，详尽分析残稿的编剧方式、剧情安排、人物塑造、语言运用等等。最后得出结论：荷尔德林的创作不是对现成悲剧理论的应用，而是一场反思悲剧形式的实验。附录部分是所有残稿的中译，外加作者另一篇研究文章。

        特蕾西娅·比肯豪尔（Theresia Birkenhauer，女，1955—2006），德国戏剧理论家，曾在波鸿剧场担任戏剧顾问。1995年和2005年在柏林自由大学先后完成博士论文和教授资格论文，并在该校以及卡尔斯鲁厄、莱比锡等地的大学任教，2002年至2005年受聘于汉堡大学，任近代德国文学（重点教戏剧）教授，2005年至2006年9月在柏林艺术大学任教授，主讲戏剧的理论与历史。研究重点：拉斯克-许勒,海纳·穆勒, 霍夫曼史达尔,荷尔德林,梅特林克,契科夫,热内,贝克特，戏剧理论以及戏剧和歌剧的编剧。作品：专著《传奇与诗》（1996）、《语言的舞台——戏剧作为文学的场地》（2005）；论文集《戏剧-理论，场景和语言之间》；与施托尔（Annette Storr）合编《时间性——论艺术的现实性》（1998）。另有不少论文被收入其他学者选编的戏剧论文集中。

        荷尔德林留下了唯一存世的戏剧残篇——《恩培多克勒之死》，但这些残篇恰恰构成了荷尔德林“思”与“诗”的大厦不可或缺的部分。本书将领我们缓缓进入这部深邃而令人却步的作品。