彼得•霍奇森是美国著名的黑格尔研究专家。本书既是霍奇森关于黑格尔《世界史哲学讲演录》的导论性著作，也是他基于自身的专业视角对黑格尔的历史哲学思想所作的一种新的阐释。
　　第一章为《世界史哲学讲演录》提供了一份导言，涉及讲演的文本来源、核心范畴以及黑格尔对历史编撰方式的区分。第二章考察世界史的共时性结构和历时性结构。第三章和第四章分别论述作为精神实现之质料的国家和世界史进程，同时详细论述这样两个面相：国家是在制度上实现了的自由，而世界史的进程则是自由的一系列不同形态。第五章讨论世界史的第三种结构，即超时性结构。

        彼得•霍奇森（Peter C. Hodgson），美国范德比大学教授，主要研究对象为黑格尔和德国神学家鲍尔。主编《牛津黑格尔讲演录系列》，编译黑格尔的《宗教哲学讲演录》《世界史哲学讲演录》《关于上帝定在的证明》等，出版专著《黑格尔与基督教神学：阅读〈宗教哲学讲演录〉》《历史中的上帝：自由诸形态》等